‘Wah Wah’ Watson
Papa Was a Rolling Stone
Müzik dünyasında “Wah Wah Watson” olarak tanınan Melvin Marcellus Ragin, sadece The Temptations ve Diana Ross & The Supremes gibi efsanevi gruplarla değil, aynı zamanda Marvin Gaye, Michael Jackson, Herbie Hancock, Quincy Jones, ve Alicia Keys gibi birçok ünlü sanatçıyla da önemli işbirliklerine imza atmıştır. Takma adını ona karakteristik sesini veren wah-wah pedalından aldı. Wah Wah Watson, karakteristik wah-wah efektlerini ustalıkla kullanarak gitarında yarattığı özgün ve tanınabilir sesiyle tanınır. Kendine özgü tarzı ve teknik ustalığı, onu funk, soul ve R&B müziğinin önde gelen isimlerinden biri haline getirmiştir. Onun imza niteliğindeki seslerinden biri, duygusal R&B ile özdeşleşen wah-wah, echo-delay, hızlı tremolo picking ve aşağı doğru bir glissando kombinasyonuydu. Funk’ın özünü arayan gitaristler tarafından geniş çapta hayranlıkla karşılandı ve taklit edildi. Ayrıca, yapımcı olarak da etkileyici bir kariyere sahiptir ve kariyeri boyunca birçok unutulmaz albüm ve şarkıya imza atmıştır.
The New York Times yazarı Jon Pareles, Ragin’in müzikal büyüsünü şu şekilde açıkladı: “Pedal üzerinde ustaca ve oyunbaz bir incelikle, The Temptations‘ın ‘Papa Was a Rolling Stone‘ındaki çarpıcı senkopasyonları ve akışkan, dalgalı akorları şekillendirdi; Marvin Gaye‘in ‘Let’s Get It On‘undaki melodileri zarifçe birbirine geçirdi; Gloria Gaynor‘ın ‘I Will Survive‘ındaki dokunaklı bluesvari ritmik vuruşlara hayat verdi; ve Maxwell‘ın ‘Ascension (Don’t Ever Wonder)‘ındaki göksel yankıları süsledi.”
Ragin, 50 yılı aşkın bir süre devam eden kariyeri boyunca dünya genelinde yaklaşık 100 milyon kopya satan yüzlerce single ve albüme imzasını atmıştır. Bu süre zarfında, imza niteliğindeki riffleri, licks’leri ve chop’larıyla tanınırken, Motown sound’unu şekillendirmiş ve funk, soul ve R&B türleri üzerine olan görüşleriyle genç müzisyenlere ilham vermiştir. R&B müziğin, synthesizer’ları ve dijital davulları benimsediği ve büyük orkestra funk müzik ticari ivmesinin bir kısmını kaybetmeye başladığı 1980’lerde Ragin’in temposu yavaşladı. Ancak 1990’larda R&B, kaynaklara geri dönüş anı yaşadığında, Ragin bir kez daha yoğun talep gördü. Me’shell Ndegéocello‘un Plantation Lullabies ve Peace Beyond Passion, Maxwell‘in Urban Hang Suite ve Now, ve Brian McKnight‘ın Brian McKnight ve I Remember You albümlerine katkıda bulunarak dikkat çekti.İmzasını taşıyan gitar riffleri Def Squad, Alex Gopher, Redman gibi sanatçıların parçalarında sample olarak kullanıldı.
